为什么山茶油被称为黄金油?

山茶油是从油茶树的种子中获得的，油茶树为常绿木本，花、果同期，民间对其有“抱子怀胎”的美誉。山茶油又是我国最古老的木本食用植物油之一。早在公元前3世纪，《山海经》中就有记载：“员木，南方油食也”。这里所说的“员木”就是今天的油茶树。

早在两千多年以前，我国人民就开始用油茶果榨油，作为日常生活油料。汉武帝时，世界上除日本和东南亚极少数国家有零星分布外，唯有中国大面积栽培油茶树，并且因其稀有的资源和对人体健康的特殊功效，山茶油一直都是皇家指定的进贡品，被称为“皇封御膳”用油。明朝的开国皇帝朱元璋称之为“御膳奇果汁，益寿茶延年”。野山茶油更是唯中国独有，是大自然赋予华夏大地的瑰宝。

近些年，随着生活水平的逐步提升，诸多由于饮食问题导致的慢性疾病日益增多，尤其是因高油高脂饮食引起的疾病发病率居高不下，国家开始重视提倡居民食用健康植物油。山茶油在我国的中心产地集中在西南及湖南、江西南部地区，在那里，油茶树在其生长过程中保持了纯正、自然、无污染的天然属性。

其次，山茶油不含芥酸、胆固醇、黄曲霉素等有害物质，同时有益健康的单不饱和脂肪酸含量极高，不利于健康的饱和脂肪酸含量低，营养价值很高。成品的山茶油是什么样的呢？色泽金黄或浅黄，品质纯净，澄清透明，气味清香，味道纯正，既好看又好吃。也正因上述优点，山茶油被当作中国政府提倡推广的纯天然木本食用植物油，以及国际粮农组织首推的卫生保健植物食用油。